A melhor resposta à pergunta «Já apanho ondas sozinho. Que prancha compro agora?» é uma «resposta de miss»: depende! 😅
Mas o «depende» tem de ser explicado. Depende de como apanhas a onda, do que já consegues fazer nela, de quem escolhe as condições em que surfas, da tua frequência de prática e da tua condição física. E depende também das possibilidades que tens de experimentar equipamento ao longo da tua evolução.
Antes de escolheres a próxima prancha de surf, há perguntas que merecem uma resposta. Vamos por partes.
1. És tu que apanhas a onda ou é a onda que te apanha?
Quando dizes que já apanhas ondas sozinho, o que queres dizer? Tens a certeza de que consegues acompanhar a velocidade e a energia da onda? Ou a onda ainda te dá um encontrão e tu lá vais?
Muitas vezes, existe esta ilusão. Desculpem destroçar os vossos corações! Mas pode faltar ainda conhecimento do mar e das ondas. Nesses casos, talvez ainda seja hora de manter volume na prancha. Talvez até manter uma «prancha de escola», ligeiramente mais pequena do que a que usaste até agora para aprender.
O que procuro evitar é uma mudança tão grande de tipo de prancha ou de dimensões que a transição passe a ser o teu principal problema. A próxima prancha deve ajudar-te a continuar a aprender.
2. Quem escolhe o teu campo de jogo?
Andas numa escola e já tens autonomia a apanhar algumas ondas, mas quem te acompanha ainda escolhe o horário, a melhor maré, a praia e o local onde vais apanhar as ondas? Ou já praticas sozinho, ou com amigos, e geres essa informação por ti?
Esta questão é muito relevante. Quando alguém prepara essas condições, o teu campo de jogo está, à partida, aferido para o teu nível. Esse apoio também conta na escolha da prancha.
Também ajuda seres um praticante regular de uma praia, porque vais compreendendo melhor as suas ondas. Sim, as ondas têm padrões diferentes de praia para praia. Essa é uma das razões pelas quais os surfistas têm grandes coleções de pranchas: ajustam o equipamento ao tamanho, à força e à forma como a onda se desenvolve.
3. Vais trocar de prancha ou acrescentar uma prancha?
O que quero perguntar é se precisas de vender a tua prancha atual para adquirir a próxima. Sei que pode ser uma necessidade. Mas, se for possível, aconselho a manter as duas durante a transição, até que a nova também se torne uma extensão do teu corpo.
Se continuas a ser acompanhado numa escola, poder experimentar o seu quiver, ou seja, o conjunto de pranchas disponíveis, também pode ajudar-te a fazer essa transição. É precisamente uma das funções de uma escola: acompanhar a aprendizagem, a evolução e a passagem entre equipamentos.
Parece um gasto extra, mas esse acompanhamento pode evitar compras precipitadas e dar-te acesso a pranchas diferentes sem teres de comprar todas.
4. A tua escola tem equipamento de evolução e de transição?
Uma escola precisa de ter mais do que equipamento para as primeiras aulas. Muitas vezes, o que falta é precisamente equipamento de evolução e de transição.
Se quando olhas para o quiver só vês pranchas grandes de aprendizagem, pergunta como está previsto acompanhar a tua evolução. O equipamento tem de acompanhar aquilo que vais aprendendo.
O estado das pranchas também conta
Uma escola com pranchas cuidadas, sem dings, os toques ou danos na prancha, diz muito sobre a atenção dada à segurança, à organização das sessões e ao respeito pelo equipamento, pelo cliente e pela modalidade.
Quando olho para as pranchas de tantas escolas e vejo cortes, toques e material maltratado, pergunto-me: sou só eu que vejo isto?
De facto, não é fácil manter todas as pranchas intactas. Requer organização, atenção, técnicas e estratégias na preparação, na condução e no final das sessões. Os acidentes e os danos não podem ser tratados como parte inevitável de uma aula. Há trabalho a fazer para os prevenir.
Quero manter tudo em segurança: o equipamento e as pessoas. E manter também o mood das pessoas ileso!
Durabilidade para a escola e rendimento para o praticante
Há muito a dizer sobre aquelas pranchas rígidas que parecem plástico do «xinês» 😆. Em certos modelos vendidos às escolas, a «performance» que mais se apregoa é a durabilidade: aguentar o uso intensivo, o transporte, o arrumar e desarrumar e os maus-tratos que, tantas vezes, se normalizam.
Mas a resistência do material e a sua adequação ao praticante são questões diferentes. Uma prancha durar muito tempo não nos diz, por si só, se é a melhor para a aprendizagem daquela pessoa.
E há aqui uma precisão importante: «epoxy» não identifica, por si só, uma única construção nem um único comportamento. Não estou a pôr todas as pranchas de epoxy no mesmo saco. Estou a questionar a escolha de equipamento em função da conveniência da escola, sem a mesma atenção ao que o praticante precisa.
5. Das ondas que tentas apanhar, quantas apanhas realmente?
Olha para a relação entre as ondas que tentas apanhar e aquelas que efetivamente apanhas. Depois pergunta em que condições isso acontece e com que ajuda.
Essa informação interessa, mas uma percentagem isolada não decide a compra. É preciso relacioná-la com o que fazes na onda, com a tua autonomia e com as condições em que vais usar a próxima prancha.
6. Já consegues correr a onda para os dois lados?
As ondas que apanhas têm parede para correr? Consegues acompanhar a onda para a esquerda e para a direita, ou ainda vais em frente?
Se ainda vais em frente, primeiro tens de aprender a correr a onda para os dois lados. Existem soluções, ainda em pranchas de esponja, que te permitem evoluir nesta fase. Há formatos e configurações de quilhas diferentes dos das pranchas usadas nas primeiras aulas.
O facto de já correres uma onda também não transforma automaticamente a redução de volume na próxima decisão. É preciso olhar para o conjunto das tuas habilidades e para as condições em que vais praticar.
Uma prancha de esponja pode ser a tua prancha de alta performance
Sim, uma prancha de esponja pode ser uma prancha de alta performance, do ponto de vista de que, naquele momento, é o equipamento que melhor serve as tuas necessidades.
Quando falo aqui em performance, falo do rendimento que aquele equipamento te permite ter na fase em que estás. Não faz sentido escolher uma prancha pelo estatuto que lhe atribuímos e depois passar a sessão inteira sem conseguir trabalhar aquilo que precisávamos de aprender.
Há que ter a mente flexível: nem sempre performance tem de vir associada a pranchas pequeníssimas, curtas e leves.
7. Quantas vezes por semana praticas?
Se só consegues praticar uma ou duas vezes por semana, e às vezes falhas, essa regularidade tem de entrar na decisão. Uma prancha que exige capacidades que ainda não consegues mobilizar de forma consistente pode dificultar a tua aprendizagem.
Mas as horas de mar não explicam tudo. Também teremos de avaliar a tua condição física geral e a forma como manténs a condição física específica do surf quando não consegues ir à praia.
8. O que trazes contigo para esta aprendizagem?
Fazes outra atividade física? Treinas quando não consegues ir ao mar? Qual é o teu passado desportivo?
O teu passado desportivo ajuda-me a compreender o repertório motor que desenvolveste e o teu ponto de partida para novas aprendizagens. Não determina, sozinho, até onde podes chegar. É informação que interpreto em conjunto com aquilo que consegues fazer hoje.
Mesmo tendo algumas habilidades, podes beneficiar de mais volume para responder às exigências da remada e manter uma boa capacidade de apanhar ondas. É uma das razões pelas quais vês surfistas experientes a optar por pranchas com mais volume: as responsabilidades familiares, sociais e profissionais também alteram o tempo disponível para o mar e para o treino.
9. Que surf queres fazer e em que condições reais?
Já tens preferências? Que ondas queres surfar? Com que frequência vais conseguir fazê-lo?
Muitos praticantes começam em adultos e têm uma vida cheia fora do surf. Essa realidade merece ser considerada na escolha. Não serve de nada comprar equipamento para uma rotina de prática que não vais conseguir ter.
O nosso conselho pode passar por manter uma prancha semelhante à da escola, adequada ao que precisas de aprender agora. Afinal, o objetivo é surfar e continuar a evoluir. Mais uma vez, apelo a mentes flexíveis. Como aprendi um dia: «O mapa não é o território!»
Como avalio as dimensões da prancha no METSIT®
Uma tabela que cruza peso, altura e um rótulo como «iniciado», «intermédio» ou «avançado» deixa muita informação de fora.
Na minha abordagem, a escolha do equipamento integra a avaliação do praticante. Considero:
- Peso, altura e tamanho do pé.
- Passado desportivo e repertório motor desenvolvido.
- Condição física geral atual e, nos níveis mais avançados, condição física específica do surf.
- Controlo motor e resistência.
- Nível de habilidades e conhecimento do mar.
- Frequência de prática e condições em que a prancha vai ser utilizada.
Estes critérios orientam a escolha das dimensões e as transições ao longo da aprendizagem. A escolha é revista à medida que as tuas capacidades e as condições de prática se alteram. Podes conhecer melhor a abordagem do método METSIT®.
Então, afinal, que prancha deves comprar?
A compra da primeira prancha, ou da próxima, pode tornar-se um investimento inglório quando se escolhe pelo impulso, pela aparência ou por uma ideia vaga de evolução.
Se compras uma prancha ajustada à fase em que estás, poderá chegar o momento de a trocar. Se compras uma para habilidades que ainda não tens, podes tornar a aprendizagem mais difícil. É por isso que defendo transições progressivas e a possibilidade de experimentar equipamento com acompanhamento.
Também há hoje acesso a equipamento semelhante ao que as escolas utilizam. Se já sabes que uma determinada prancha funciona contigo, essa experiência merece entrar na decisão sobre o material que vais usar quando praticas com autonomia.
Cada caso é um caso. Temos equipamentos e modelos com os quais trabalhamos e que conhecemos. A questão é perceber quais fazem sentido para ti.
Queres apoio na escolha da tua próxima prancha?
Nas sessões de consultoria comigo, considero o teu passado desportivo e o repertório motor que desenvolveste, o teu surf atual, a tua condição física e a frequência e condições em que vais praticar.
Antes de comprares por impulso, contacta-me com a palavra «PRANCHA» para conheceres as condições da consultoria.
Inês Tralha
Good Surf Good Love · Baleal, Peniche